垃圾渗滤液是指来源于垃圾填埋场中垃圾本身含有的水分、进入填埋场的雨雪水及其他水分，扣除垃圾、覆土层的饱和持水量，并经历垃圾层和覆土层而形成的一种高浓度有机废水。如不妥善处理，将严重污染生态环境和危害人体健康。欧美等发达国家对垃圾渗滤液处理的管理力度以及处理经验均处于全球领先地位。
影响垃圾渗滤液水质变化的因素有很多，比如：填埋方式、地理位置和环境变化等。但是主要的影响因素是垃圾填埋场的场龄，时间较短的垃圾填埋场产生的垃圾渗滤液具有BOD5浓度高、pH值较低等特点，而时间较长的垃圾填埋场产生的垃圾渗滤液表现出来的特点是：BOD5浓度低、COD浓度高等。
因为我国经济起步比较晚，导致我国卫生填埋发展受到限制，所以发展的脚步相对迟缓。从时间记录上将渗滤液的处理分成3个主要发展阶段。
二、我国垃圾渗滤液处理市场现状
由于我国目前垃圾分类尚不完善，生活垃圾含水量一般都在50%以上，因此垃圾填埋场产生的渗滤液一般占垃圾填埋量的35%-50%（重量比），部分地区受地域、降水等的影响，垃圾填埋场渗滤液的产量占垃圾填埋量甚至可达到50%以上。2017年我国垃圾处理量超过2亿吨，国内渗滤液产生量约7679.4万吨。
随着我国城市化进程的加快和人民生活水平的不断提高，城乡生活垃圾的产生量越来越大，资源浪费和对环境的压力越来越突出，生活垃圾的污染防治已成为我们必须认真加以解决的紧迫问题。解决生活垃圾问题的目标是努力将垃圾实现“减量化、资源化、无害化”。2017年我国国内生活垃圾处理量约2.1亿吨，国内生活垃圾处理市场规模约5653亿元，同比增长7.27%。预计到2020年我国生活垃圾处理市场规模将达到6989亿元。