继今年3月上调稀土资源税之后，稀土业又出管控新政。4月11日，环保部网站发布《关于开展稀土企业环保核查工作的通知》，要求稀土矿采选、冶炼分离企业在8月1日前提交环保核查申请。环保部将依据核查结果发布符合环保要求的稀土企业名单。
国内不少稀土企业很少对废水、废气以及渣滓进行合理处置，因为废渣处理需要300元/吨。
原北京有色冶金设计研究总院(现中国有色冶金设计研究总院)副院长、教授王国珍称，环保核查要求企业“自纠自查”，自下至上的核查作用不大，私采偷采造成的环境污染也是调控的漏洞。
金元证券稀土分析师孙凡称，3月23日国家税务总局发布上调稀土资源税后，市场消化这个消息用了将近一周时间，稀土价格几乎每吨上涨3万元，预计新调控措施也会对市场价格产生比较大的影响。
小企业可能漏网
曾参加过《中华人民共和国放射性卫生防护管理条例》与《稀土工业污染物排放标准》起草工作的王国珍告诉早报记者，以前国家在稀土生产各个环节均有不少环保标准，但是各地企业“很少”按照标准执行，稀土产品中“环保成本”也比较低，所以一度卖出“白菜价”。
根据环保部昨日发布的《稀土企业环境保护核查办法》(下称《办法》)，环保核查主要程序包括企业自查、省级环保部门初审、环保部复核、公示结果。
《办法》要求，稀土企业须在8月1日前向所在地省级环保部门提交环保核查申请，并于2011年9月1日前将初审合格企业名单及有关材料报送环保部。
环保部称，对于未提交核查申请、未通过核查以及弄虚作假的企业，各级环保部门不予审批其新(改、扩)建项目环境影响评价文件，不予受理其上市环保核查申请，各级环保部门不得为其出具任何方面的环保合格或达标证明文件。
孙凡认为，此举对已备案的稀土开采企业有一定的震慑作用，但是不少私挖滥采的小型企业根本没有备案，也就不会进行自查自纠。
知情人士透露，环保部此次对稀土企业进行环保核查主要目的是进行一个初步的摸底，环保部目前正在牵头制定一个稀土行业环保准入标准。
环保调控“重拳”
稀土是17种元素的统称，被认为是制造高科技和军工产品的关键原料。据了解，近15年以来，中国支撑了90%以上的全球稀土出口量。而据美国地质局的统计，这15年来，中国稀土资源已从占全球的43%下降到只占31%。不过，去年以来，日美欧一直指责中国限制稀土出口。
今年3月初，环保部颁布《稀土工业污染物排放标准》，并决定自2011年10月1日起实施。王国珍告诉早报记者，实际上，国内不少稀土企业很少对废水、废气以及渣滓进行合理处置，因为废渣处理需要300元/吨，北方有少数企业将污染物直接排放至尾矿库。
尽管近些年中国并未发生较大稀土污染事件，但王国珍指出，放射性物质污染长期累积到一定程度才会看到它的危害。
而对于南方稀土生产所产生的污染，主要是植被与耕地破坏。王国珍透露，在四川一些地区，稀土矿中铅含量比较高，如果污染物排放不合格将造成铅污染，后果不堪设想。
另外，孙凡说，现在来说，南方的污染处理力度不及北方，南方少数稀土开采企业将品位比较高的矿物质提炼出来，对剩下的品位比较低的就不会进行严格处理，废渣在山下堆存时间久了，会对周边的农田造成污染。
稀土价格屡创新高
近年，中国对稀土不断施以包括出口配额、出口关税、开采总量控制以及环保在内的“重拳”。
财政部于去年12月14日宣布，自2011年1月1日起，提高个别稀土产品出口关税。
3月22日，新华社报道称，国务院副总理李克强近日考察了包钢稀土(95.99,-0.70,-0.72%)研究院，他说，“稀土是宝贵资源，要在保护资源、保护环境的基础上，推进集约开发、高效利用、循环发展，加快稀土关键应用技术研究和产业化。”
3月23日，国家税务部门大幅上调稀土资源税。当月月底，国土资源部发布今年稀土矿开采总量控制指标。
从过往经验看，每一次对稀土业进行调控，稀土价格和股市就会快速反应。
“环保措施对行业来说还是利好的。”孙凡说，上调稀土资源税出来一周后，稀土价格快速上涨。据亚洲金属网统计数据显示，自3月24日国土部发布采矿证禁令延续通知到4月6日，稀土价格上涨惊人：碳酸稀土由3月25日的47000元/吨上涨到60000元/吨，氧化镨从3月25日的460000元/吨上涨至565000元/吨，氧化钕从3月25日的535000元/吨上涨至652000元/吨，涨幅均超过20%，而氧化镧更是达到67.6%。
今年年初以来，稀土氧化物价格屡创新高。创业证券4月7日发布的研究报告称，年初以来氧化镧价格上涨156.9%，氧化铈上涨250.2%，氧化镨上涨141%，氧化钕上涨145.8%，氧化镨钕上涨156.5%。