近年来，皮革工业面临的技术壁垒尤为突出。目前皮革的检测项目已不局限于收缩温度、pH值、三氧化二铬、水分等常规项目和抗张强度、撕裂强度等物理性能的检测，涉及安全卫生性能的有毒有害物质的检测，也越来越引起人们的重视。由于制革过程中加入了一些可能对环境有害的化学品，如涂饰剂、鞣剂、染料等。这些化学物质，可能会使终皮革制品中含有一些有毒有害物质。这些物质包括：
甲醛：是一种易挥发的化学物质，对人体感官有强烈的刺激作用。过量的甲醛会使人体粘膜和呼吸道严重发炎，也可导致皮炎。皮革中的甲醛主要来自鞣制和复鞣工序，另外涂饰后固定用的甲醛也是皮革中甲醛的另一个来源。此外有些杀菌剂中可能含有甲醛，这是蓝湿革中检测出甲醛的原因。
六价铬：是公认的致癌物质，长期与皮肤接触，会对人体皮肤、神经系统和内分泌系统产生毒害。六价铬易被皮肤吸收而产生长期不愈的皮疹和溃疹，被细胞摄取后可因其诱变效应而致癌。皮革中六价铬产生的原因一般有两种：一是在制革或存放过程中，铬鞣革中的部分三价铬被氧化，产生六价铬，二是制革材料，如一些铬粉在制备中未被完全还原，产生微量的六价铬；。
五氯苯酚和2，3，5，6-四氯苯酚：五氯苯酚及其钠盐常被用作皮革的防霉剂，它们属Ⅰ级毒物，高度危害性，可以经呼吸道、皮肤和消化道吸收使人产生中毒症状。2，3，5，6-四氯苯酚则作为五氯苯酚的副产物同样对人体有害。
禁用偶氮染料：通常用于皮革制品的着色、印染。近年来，人们发现其中一部分偶氮染料是由具有致癌作用的芳香胺合成的，使用这种偶氮染料对人体的健康和安全具有潜在的危险性。
短链氯化烷烃：短链氯化烷烃对水生有机物是十分有毒的，对水生环境有长期不利的影响。其多用于皮革加脂剂中，常见的有合成牛蹄油等。
重金属：有些皮革制品中含有镍、铅、镉、铬等对人体有害的金属元素。皮革加工过程中使用了染料和助剂，如各种阻燃剂、金属络合染料等，都可能使成品中含有这些重金属。
在皮革制品中的有毒有害物质