2009年4月的上海车展上，记者与鹰革沃特华（EagleOttawa）公司相识。这次，中国记者一行来到了位于美国底特律奥本山的鹰革沃特华公司全球总部。
翻开鹰革沃特华的创业史，作为世界上资历长的汽车皮革供应商之一，鹰革沃特华的业务早在汽车发明之前的1865年就开始了——当时生产的是用于马匹和轻型马车的皮革产品。随着汽车工业的兴起，1916年鹰革沃特华也顺理成章地进入汽车皮革业，目前已成为在全球拥有20%市场份额的大汽车皮革供应商。
独占鳌头的先进技术保证系统供货能力
走进鹰革沃特华公司，除了传统的皮革工艺外，给记者留下深刻印象的是鹰革沃特华的各色技术和独特工艺。
鹰革沃特华公司生产的汽车皮革，是为各种汽车内饰件和汽车细分市场提供的真皮产品，有高级苯胺革和半苯胺革，高耐用性、耐热，含铬和无铬、耐光的皮革产品，以及新一代Ansolé防尘抗污皮革和环保再生革E-Leather等。在延伸产品方面，鹰革沃特华可为客户提供包括定制打孔、装饰缝线、表面珠光和金属光泽、辊涂双色、刺绣的客户商标和设计图案等特殊效果皮革。此外，公司还提供包覆、缝纫及覆合工艺等增值服务。
在鹰革沃特华的创新技术中，一项叫做E-Leather的技术引起记者的注意。通过鹰革沃特华公司相关技术人员的讲解，记者明白了，E-Leather是针对汽车内饰应用而开发的一种特殊合成革。它把回收上来的生产中的废皮，用高科技手段缠结在一张很薄的织物上，这样制作出来的合成革与真皮的手感、外观以及性能都非常相似，但成本更低、性价比更高，而且还非常环保。
另一项吸引人的技术是鹰革沃特华的六轴机器人测试仪。记者看到，这种先进的机器应用压力、移动和摩擦，来模拟一名300磅的人每天数次进出车辆实际使用皮革座椅的情形。据悉，目前鹰革沃特华是世界上惟一一家拥有机器人测试能力的汽车皮革制造商，这一独特的测试仪器对于产品开发和对生产材料质量控制可以起到至关重要的作用。
尽管鹰革沃特华的明显优势是可以独立进行物理与化学方面的各种产品试验，但其更大的优势还在于所提供的增值服务和多元化的产品系统解决方案。鹰革沃特华全球总裁兼首席执行官JerrySumpter先生明确表示：“鹰革沃特华提供的不单单是皮革产品，我们提供的是一个从设计开发到加工，到缝纫、表面效果、打孔等各种各样的增值服务的一个系统的汽车内饰供应商。”
经济危机后经营与财务更加稳健
作为汽车皮革座椅供应商，鹰革沃特华与一般的汽车座椅厂商有何区别呢？
“，在设计与创新方面与整车厂有合作关系，也就是从一开始我们就融入到整车厂的设计当中；第二，在运营方面我们有全球统一的标准，而且在全球保证有非常好的服务；第三，我们在全球有很多生产和分支机构，在全世界各地我们都可以供货并直接与客户沟通。因此，随着全球化的趋势，我们在世界每个区域都有各自领先的地方，这样整合起来就成为一个比较强大的汽车皮革供应商。”JerrySumpter先生精简地解答了记者的疑问。
那么，对于始自2008年的全球经济危机，鹰革沃特华是不是也像大部分北美汽车零部件供应商那样受到很大影响呢？“我们在全球范围内进行了重组，包括团队的重组。另外，我们对全球每一个工厂的产能做了适应性的研究，有些地方在产能方面更加理性化，在皮革生产利用率和有效控制成本方面也能做得更好一些。人员方面也是一人多职，保持了精益生产和高效率。”JerrySumpter回答，“事实上，从2008年底公司就开始了一些重组的方案，在这方面我们比其他公司提前做了一步，这也是我们为什么生存下来并且还非常稳固的原因。”
“在当时非常艰难的情况下，我们也意识到有一些东西是非保留不可的。就是保留我们核心的团队，其中包括我们的采购团队；在技术和生产运营方面的专家我们也都把他们保留下来。第二是要保留核心的竞争力，包括在设计、创新方面的核心竞争力。”JerrySumpter向记者介绍，“经过这些重组以后，团队变得更加精简，公司也变得更加有弹性。当经济回升之后，我们也有能力调整自己并做到及时供货。可以说，目前整个公司的财务状况是非常稳固的。”
希望尽快供应国内自主品牌车型
主要业务分布于亚洲、北美和欧洲的鹰革沃特华公司，对亚洲市场尤其是对中国市场的重视，记者从此次鹰革沃特华之行中感受颇深。作为一家拥有145年悠久历史，在全球十几个国家拥有生产和分支机构的汽车皮革专业公司，鹰革沃特华公司自2004年开始在上海设立了在华的家工厂，并在短短的两年时间内建立了第二家工厂，同时上海成为公司在亚洲区的总部和设计中心。
从鹰革沃特华提供的资料中记者发现，位于上海的皮革工厂，已具有每周涂饰1.8万张皮和每周裁切1万张皮的产能，目前主要为马自达、丰田、日产、英菲尼迪、沃尔沃和起亚等供应裁片和涂饰皮；而同样位于上海的内饰件工厂，已具备每年缝纫5.4万套汽车座椅、每年包覆3万套内饰件以及每周裁切6000张皮的产能，目前主要为宝马、奥迪、凯迪拉克、奔驰、现代及日产提供缝纫、包覆以及裁切后的皮革产品。
鹰革沃特华（中国）公司总裁及全球执行副总裁CaryBean先生表示，中国工厂从一开始投入就是世界上先进的设备，以保证全球化的高品质；同时，鹰革沃特华也是汽车皮革业内家在中国成立设计中心的公司。
记者了解到，虽然鹰革沃特华目前已经取得了国内客户的认可，但向中国自主品牌整车厂商和皮革座椅商批量供货仍然有一段距离。“我们正在朝这个方向发展，”JerrySumpter先生表示，“我们已注意到有很多国内的OEM厂商想进入到美国和欧洲市场，这就要求更高品质或者更全球化的一些设计和产品，我们也正在利用自身的优势接触中国厂商，希望从现在开始能够打入中国的自主品牌车型中。”