焊接变形、焊后残余应力等会严重影响到工件的使用性能，焊接变形以及焊接残余应力问题成为急需关注的问题。
在许多场合下，由于工件体积很大，通常的热处理降低焊接变形和残余应力的工艺，难以实施，甚至不可采用：在焊缝较多的场合，焊缝冲击、锤击工艺实施的效率又太低。只有不断创新发展新技术才能很好的解决焊接变形、焊接残余应力问题。
国内外众多学者研究了附加外场注入技术对焊接质量的影响，包括焊缝超声冲击、焊缝锤击，以及爆炸法、机械振动处理法降低残余应力。采用钻孔法测量焊缝及近缝区的残余应力；而机械振动外场作用对焊接变形、残余应力、焊缝组织等的影响研究尤其引人瞩目。
机械振动外场作用改善焊接质量的研究主要有两方向内容，其一是在结构焊接过程中施加机械振动场，改善焊缝凝固的组织，降低焊接残余应力，这一过程叫机械振动焊接或振动焊接。其二为外加的机械振动场对焊后结构作用，以改变构件残余应力分布，改善结构质量，这一过程叫振动时效。
振动时效是指对加工后的工件，施加机械振动作用，以降低工件中残余应力的峰值和改善残余应力分布，保持工件尺寸的稳定，提高工件运行质量，由于振动时效可在加工现场进行，处理时间短，能量消耗少，工艺简单，无环境污染，因此受到国内外焊接工作者的重视，工程应用比较广泛。振动焊接，又叫振动调质焊接，是在普通焊接工艺基础上，增加稳频稳幅辅助机械振动，以细化焊缝晶粒，并改善焊接变形和焊接残余应力。