环芯法是测量残余应力部分破坏法，是在工件上加工出一个环形槽，这个环形槽将工件对环芯周围的约束去掉，应力随之释放出来。在环芯槽中心部位贴上专用专用应变花，以测量释放出来的应变。
测量残余应力的环芯装置基本上由基础部分、驱动部分及借助于合适的辅具固定在任何构件上的夹紧装置组成。测量时将基础部分放在待测工件表面并加紧，然后划出标记。应变花可以通过测量装置的基础部分很容易贴在待测部位，贴应变花的技术规范与常温下常规的应变测量技术一样。应变花贴完后将驱动部分放在支架上，用合适的导线将应变计接至测量用的应变仪上。特殊制造的应变计的引出线焊接在应变计表面上，使引出线向上。引出线可以通过环芯材料世界的中间部分从测量装置接至应变仪上。在每次测量以前要将测量装置调整好并加紧牢固。将应变仪接好线并调整零点后才能开始加工环芯槽，环芯槽的深度可以由测量装置上的表盘读出。应变计在测量时接成惠斯通电桥式测量电路，首先用补偿片组成半桥，然后与应变仪内的半桥组成一个全新电路。为了避免测量导线温度的影响，建议采用三线制接法。