日粮中蛋氨酸水平对肉仔鸡生产性能有着重要的影响。Kino 等（1986）和 Carew等（1997）研究表明：与其它必需氨基酸不足相比，蛋氨酸缺乏时对肉仔鸡的生长抑制为严重。在蛋氨酸不足的日粮中添加蛋氨酸以提高肉仔鸡生长性能已达到共识，并在生产实践中广泛应用（Lin 1996）。有关蛋氨酸的营养研究历来受到人们重视，目前它仍是畜禽氨基酸营养研究的一个热点，现将肉仔鸡蛋氨酸营养研究进展阐述如下。
1 蛋氨酸的生理功能
蛋氨酸的生理功能是多方面的，有人统计，动物体内有80种以上的生化反应需要蛋氨酸的参与。动物体内许多重要物质如胱氨酸、精氨酸、甘氨酸、色氨酸、谷胱甘肽、含硒蛋白、胆碱、VB、叶酸、磷脂、肌酸、肾上腺素、嘌呤、嘧啶等与蛋氨酸密切相关。主要表现为在体内作为合成蛋白质的原料，参与肾上腺素合成胆碱，具有抗脂肪肝作用，有保肝解毒作用，在体内转换成胱氨酸，半胱氨酸，提供硫等，肉鸡缺乏蛋氨酸时会出现发育不良，肌肉萎缩，体重减轻，皮毛变质，无光泽，肾肝功能减弱，啄羽、啄肛等症状。
蛋氨酸可能在很大程度上影响免疫应答Takahashi（1993）研究亦发现在相同蛋白质进食量前提下，随日粮蛋氨酸水平提高，鸡体对 SRBC的免疫反应线性增强。
适当提高日粮蛋氨酸水平可显著改善肉仔鸡的增重和饲料转化效率，这是众所周知的事实。这些年的研究又发现，适当提高蛋氨酸水平还可降低肉仔鸡腹脂的沉积,显著提高胸肉产量,这使得蛋氨酸在改善日增重和饲料转化效率之外，又具有了新的商业价值。
蛋氨酸还与机体硒代谢有重大关系，它有助于硒的吸收与生物功能的表现（唐漾波，1994）。
2 蛋氨酸的毒性以及蛋
氨酸替代品的研究进展 蛋氨酸在肉鸡配合饲料中是不可少的一种氨基酸，但蛋氨酸是有毒性的，是所有氨基酸中毒性大的一种，过量添加会引起鸡代谢紊乱病症。美国伊利诺斯大学的 Y.Ham 和 D.HBaker 进行了研究，结果表明：添加 1%或更多的蛋氨酸，小鸡采食量减少，饲料利用率降低。Udeal（1981）试验研究表明，在低蛋白（10%）饲料中添加 1.0%～1.5%的蛋氨酸，鸡采食量明显减少，生长严重受阻，若强饲与对照等量饲粮，则鸡出现腿病，嗉囊排空延缓，并在试验第 4～8天全部死亡。
近年来，采用甜菜碱或氯化胆碱来替代蛋氨酸在玉米豆粕型日粮中添加0.5,1.0,1.5g/kg甜菜碱和蛋氨酸，结果表明：添加甜菜碱组的增重显著高于添加蛋氨酸组 Degussa(1995) 所做的实验表明：在肉鸡TSSA 缺乏而甲基供应充分满足的日粮中（通常添加胆碱）就增重和饲料转化率而言，甜菜碱不能代替蛋氨酸，甜菜碱能增加胸肌的作用，但不及蛋氨酸效果明显。由此可见，甜菜碱只能代替蛋氨酸和氯化胆碱的甲基供体作用，并不能代替代替蛋氨酸的其它作用，如不能代替蛋氨酸合成蛋白质等。因此饲料生产不要盲目的用甜菜碱代替蛋氨酸和氯化胆碱，而要根据日粮的组分来确定代量进行营养平衡。一般认为在蛋氨酸不足日粮中，补加胆碱和甜菜碱有部分节约蛋氨酸的作用，但对于肉鸡前期而言，日粮是必须保证0.35%以上的蛋氨酸。
3 蛋氨酸需要量的研究进展
3.1 肉鸡对蛋氨酸需要量的研究
随着动物营养学的研究的深入，人们越来越认识到饲料中的营养素是不能完全地被动物消化和代谢利用的，因此蛋氨酸的可利用性及其需要量已成为肉鸡蛋氨酸营养研究的一个热点。
程茂基（2002）报道：日粮蛋氨酸低于0.28%或高于1.5%时，肉仔鸡生产性能显著下降，血清尿酸含量 显著提高，日粮蛋氨酸 0.5%～1.0%时，肉仔鸡生产性能与血清中尿酸含量没有显著差异，血浆中甲状腺素含量不受蛋氨酸水平的影响。
3.2 蛋氨酸需要量的研究方法
肉仔鸡蛋氨酸需要量的研究方法有两种：析因法和剂量反应法。
1) 析因法。Tisher(1980)认为用析因法来评价动物的营养需要具有较多的优点，所建的数学模型也具有一定的生物学意义。首先用析因法估计动物生长的氨基酸需要基于两种假说：①氨基酸需要量主要是由维持和生产两部分组成。②不同日龄和体重的生长动物其蛋白质沉积只是数量上的增加，而组成蛋白质的氨基酸模式是不发生变化的，即用于生产的氨基酸需要可由沉积的蛋白质数量和质量来估计。
析因法的方法：①用成年肉鸡喂无氮日粮测定它的内源氨酸的排出量及模式。②用低氮日粮测定成年肉鸡在维持状态下皮屑损失氮（假定其氨基酸模式与羽毛的相同），同时测定排泄物中的肌酸，肌肝总量推测出蛋氨酸的损失，①与②两项之和即为肉仔鸡蛋氨酸的需要量。③生长所需的氨基酸需要量，用生长试验和比较屠宰试验测定，根据生长鸡的体重变化，体氮含量和胴体氨其酸组成得到增重所需氨基酸的需要量和生长需要量之和即为鸡的蛋氨酸总需要量。
2)剂量反应法。此法是根据饲料中氨基酸水平与生产性能的直接关系，确定蛋氨酸的需要量，其关键是基础日粮设计，基础日粮设计要点是保证提供所有其它必需的养分都是合适的且不能过量，现一般用玉米--豆粕型日粮，在满足其它氨基酸的前提下，对待测氨基酸从生理不足为起点，按梯度添加合成氨基酸直至过量，根据反应指标与饲料中蛋氨酸含量或蛋氨酸含量的关系，得出反应曲线，反应曲线的平衡点对应的量即为适的蛋氨酸需要量。
3.3 影响肉仔鸡蛋氨酸需要量的因素
3.3.1 营养因素
1）日粮能量水平。肉鸡是以满足其能量需要而调节其采食量的，当日粮浓度高时，家禽的采食量减少，反之，升高。因此应根据日粮能量浓度的不同而调整日粮蛋白质和氨基酸浓度。一般用”蛋白能量比”和”氨基酸能量比”表示。
2）日粮蛋白质水平。日粮蛋白质浓度会影响蛋氨酸需要量（占日粮的百分比）增加，若以占蛋白质的百分比计算，这种影响很小。
3）非必需氨基酸的含量和比例。日粮中胱氨酸不足会加重蛋氨酸的需要，因此，饲料避如果含有充足的胱氨酸，则降低蛋氨酸的需要量，同时注意胱氨酸和蛋氨酸的比例。因为胱氨酸可由蛋氨酸转化而来。很多学者研究了胱氨酸的替代率，这一替代率估计大约是 50%。
4）氨基酸间的相互作用。氨基酸的拮抗是影响氨基酸需要量和重要因素之一，在家禽的消化代谢过程中的一些结构相似的氨基酸相互竞争或排斥，一种氨基酸干扰另一种氨基酸消化或利用，氨基酸之间发生抵抗，日粮中某些氨基酸的不足和过量都会使日粮氨基酸之间失去平衡。
5）其它营养物质。日粮维生素 B12胆碱不足，会妨碍蛋氨酸在合成体蛋白质过程的利用，从而使家禽增加对蛋氨酸需要量。大量研究表明，日粮中添加甜菜碱可节约蛋氨酸的需要量.
6）饲料蛋氨酸的消化率或利用率。近年来，氨基酸的营养研究深入到测定饲料可利用氨基酸含量并以此为基础配合日粮，氨基酸的利用率是蛋白质营养价值的一个重要指标。
3.3.2 环境温度
环境温度影响家禽采食量，环境温度越低，采食量越高，反之，越小。因此，在较热环境条件下氨基酸的氨基酸的需要量应提高，在较冷的环境条件下这个数值应下调，以与预期的采食量变化相协调，确保适应的蛋氨酸日摄入量。
3.3.3 品种与性别
不同类型品种和品系的家禽的遗传特性不同，其生长速度，体格大小，胴体组成，产蛋性能以及消化生理不同。因而不同家禽品种品系的蛋氨酸需要量也不同。
3.3.4 年龄和体重
家禽的年龄和体重不同，对蛋氨酸的需要量也不同，当日粮用百分含量表示需要量时，蛋氨酸的需要量随年龄和体重的增长而增加，但是用 g/只.d 表示时则随年龄和体重的增长而增加，也就是相对需要量下降，绝对需要量增加。