国家能源局副局长吴吟表示，要考虑设置煤炭产量的“天花板”，实施总量控制，并科学规划产能。近两年来，我国煤炭行业固定资产投资连年保持高速增长，“十二五”期间将出现产能集中释放，供过于求几乎无法避免。进行煤炭产能的总量控制无疑十分必要，同时应当对各地上马产能情况进行严控。
“十一五”期间，我国煤炭市场走出了一轮“牛市”，在价格市场化的背景下，煤炭行业景气达到顶峰，行业投资规模也不断增长，大量非煤企业也纷纷涉足煤炭领域，导致全国在建煤炭产能规模几近失控。根据煤炭运销协会披露的数字，到2009年底，我国已取得采矿权的煤矿项目达14423处，总产能已然超过36亿吨，远远超出“十一五”规划的煤炭产量26亿吨的目标。
可以说，“十一五”规划的总量控制并不成功。但“十一五”期间，由于宏观经济一直保持较高的增长，对能源的需求较高，煤炭供求一直处于紧张或紧平衡状态，超预期的产能扩张也有效地支持了经济增长对能源的需求。
不过，当前转变经济增长方式以及保持可持续发展的战略目标，已经取代单纯追求增长速度，环境保护和能源消耗等约束性指标日益得到强调。不论从节能减排的角度，还是资源可持续利用角度，“十二五”期间煤炭产能的规划显然不能再重蹈“十一五”的覆辙。
尽管煤炭工业“十二五”规划尚未后出炉，但从权威部门透露的信息来看，“十二五”产能目标可能控制在36亿吨到38亿吨。而正如上述煤炭运销协会的统计，到今年底全国在建产能已经达到36亿吨，这些产能将在2011到2013年集中释放，加上近两年煤炭企业兼并重组矿井改造后的产能也将在此期间释放，业内人士判断，到“十二五”末期，我国煤炭需求约35.5-37亿吨，而产能将达到38-40亿吨。
事实上，各地投资煤炭产业的冲动可能很难在短期内得到有效抑制。国家主管部门从2005年开始就一直将煤炭作为潜在产能过剩的行业进行风险提示，但这并没有改变此后多年的投资热潮。而煤炭企业目前来看仍然具有较好的盈利能力，这也将持续吸引资金进入这一行业。
地方政府和企业对“十二五”产能指标也在积极争取中。某上市公司曾表示要力争其项目进入“十二五”规划，以保证在2015年之前建成，而该项目在当地规划的建设期要到2015年以后。而河南省也在近发布的一份文件中表示，将积极争取全省“十二五”期间矿井项目建设总规模不低于3000万吨。
显然，在各方投资热情仍未消退的情况下，要实现36亿吨到38亿吨的控制目标并不容易，煤炭产业“十二五”期间将面临严峻的产能挑战，设置产能“天花板”就不能只是一个数字游戏，不但要重视产能控制在各地的落实情况，还需要在降低能源消耗和发展替代能源上做文章。