多晶体中当晶粒粒度较小时,晶粒难于直观呈现晶面、晶棱等形象,样品清晰度差,呈散射光.这种场合的多晶亦常称作粉晶(powder crystal).
单晶体
但也有晶体本身就是一个完整的大晶粒,这种晶体称之为单晶体,如水晶和金刚石.晶体中各原子或离子定向有序排列的就是单晶体,反之则是多晶体,在一定条件下多晶体可转变为单晶体,同理单晶体也可转变为多晶体.多晶与单晶体的差异主要表现在物理性质方面.
多晶是众多取向晶粒的单晶的集合.多晶与单晶内部均以点阵式的周期性结构为其基础,对同一品种晶体来说,两者本质相同.两者不同处在于单晶是各向异性的,多晶则是各向同性的.在摄取多晶衍射图或进行衍射计数时,多晶样亦有其特色.