蓝宝石的化学成分为三氧化二铝（Al2O3）,因含微量元素钛（Ti4+）或铁（Fe2+）而呈蓝色.属三方晶系.晶体形态常呈筒状、短柱状、板状等,几何体多为粒状或致密块状.透明至半透明,玻璃光泽.折光率1.76-1.77,双折射率0.008,二色性强.非均质体.有时具有特殊的光学效应-星光效应.硬度为9,密度3.95-4.1克/立方厘米.无解理,裂理发育.在一定的条件下,可以产生美丽的六射星光,被称为"星光蓝宝石".
蓝宝石可以分为蓝色蓝宝石和艳色（非蓝色）蓝宝石.颜色以印度产"矢车菊蓝"为佳.据说蓝宝石能保护国王和君主免受伤害,有"帝王石"之称.国际宝石界把蓝宝石定为"九月诞生石",象征慈爱、忠诚和坚贞.蓝宝石是世界五大珍贵高档宝石之一.
蓝宝石与相似蓝色宝石、合成蓝色宝石的区别.与其相似的蓝色宝石有蓝色尖晶石、蓝色碧玺、蓝锆石、蓝锥矿、蓝晶石、堇青石等.与其相似的合成宝石有合成蓝宝石、合成尖晶石、含钴蓝玻璃.蓝色尖晶石：颜色均一,微带灰色,晶体呈八面体,均质体,无二色性.蓝色碧玺：颜色为带绿蓝色,晶体为复三方柱状,硬度、密度、折光率都较蓝宝石低,二色性极明显,双折射率大.蓝锆石：经加热处理的锆石,颜色鲜艳,色散强,双折射率高.合成蓝宝石：颜色均一,洁净,包裹体稀少,有圆气泡,均质体.
蓝宝石的评价与选购.蓝宝石的评价与选购因素是颜色、重量、透明度和净度.蓝宝石的大特点是颜色不均匀,聚片双晶不发育,二色性强.缅甸地区产的蓝宝石,呈鲜艳的蓝色（含钛致色）,因含包裹体,可产生六射或十二射星光.印度克什米尔蓝宝石,呈矢车菊蓝色,是微带紫的靛蓝色,颜色鲜艳,属优质蓝宝石.斯里兰卡、泰国、中国、澳大利亚产的蓝宝石也各具特色.蓝宝石具有脆性,佩带时应避免摔打、磕碰.
蓝宝石大的特点是颜色不均,可见平行六方柱面排列的,深浅不同的平直色带和生长纹.聚片双晶发育,常见百叶窗式双晶纹.裂理多沿双晶面裂开.二色性强,世界不同产地的蓝宝石除上述共同的特点之外,亦因产地不同各具特色.依据地质成因不同,可分两类：一类是缅甸、斯里兰卡和印度克什米尔产的蓝宝石.另一类是澳大利亚、泰国、中国产的蓝宝石.缅甸等地产的蓝宝石,因含钛致色,故呈鲜艳的蓝色,含绢丝状金红石和指纹状液态包裹体.绢丝状金红石包裹体可产生六射或十二射星光,属优质宝石品种.澳大利亚、泰国、中国产的蓝宝石因其中含有较多的铁,由铁致色,故宝石颜色很暗,刻面宝石反光效果亦不太好,一般均需经过加热改以处理才能使用.不同产地蓝宝石的特征简述如下：
印度克什米尔蓝宝石.颜色呈矢车菊的蓝色,也就是微带紫的靛蓝色.颜色的明度大,色鲜艳.有雾状的包裹体的具乳白色反光效应.属优质的蓝宝石品种.但由于矿区位于喜马拉雅山脉的西北端,海拔5000多米,终年被雾笼罩,近几年没有产出.
缅甸抹谷蓝宝石.和红宝石产在同一矿区,除颜色不同外,其它特点完全相同.它的包体如下：绢丝状金红石包体,平行六方柱面密集排列,成60度、 120度交叉.如果垂直绢丝状包体切割,琢磨成弧面宝石后可呈现六射或十二射星光；指纹状液体包体的包体空隙中的气泡所占面积较小,约30%左右；固态包体,常见有刚玉、尖晶石、铀烧绿石、磷灰石等.
斯里兰卡蓝宝石.和红宝石同属一个矿区,除颜色不同外,其它特点完全相同.其包体如下：绢丝状包体,与缅甸蓝宝石特点相似,区别在于纤维细而长,可呈现六射星光；液体包体,呈不定形层状属布或呈指纹状展布；固态包体,有锆石、磷灰石、黑云母等.
泰国蓝宝石.呈带黑的蓝色、淡灰蓝色.晶体中没有绢丝状包体,但指纹状液态包裹体发育.特征的是黑色固态包体周围有呈荷叶状展布的裂纹.三组聚片双晶发育,裂理沿双晶面裂开.
中国蓝宝石.80年代在中国东部沿海一带的玄武岩中,相继发现了许多蓝宝石矿床.其中以山东（昌乐）蓝宝石质量佳.晶体呈六方桶状,粒径较大,一般在1cm以上,大的可达数千克拉.蓝宝石因含铁量高,多呈近于炭黑色的靛蓝色、蓝色、绿色和黄色.以靛蓝色为主.宝石级蓝宝石中包裹体极少,除见黑色固态包体之外,尚可见指纹状包体.没有绢丝状金红石及弥漫状液体包体.蓝宝石中平直色带明显,聚片双晶不发育.大的晶体外缘可见平行六方柱面的生长线.山东蓝宝石因内部缺陷少,属优质蓝宝石.
黑龙江省蓝宝石.颜色鲜艳,呈透明的蓝色、淡蓝色、灰蓝色、淡绿色、玫瑰红色等,不含或少含包体,不经改色即可应用.不足之处是颗粒细小.
海南岛和福建产的蓝宝石.特点相似,一般粒径小于5mm的晶体,色美透明,除含极少的气液包体和平直的简单双晶纹之外,很少含其它缺陷.但颗粒大于5mm晶体的外缘,均不同程度的含有一层乳白色、不透明、平行六方柱面的环带.晶体中平行菱面体的三组聚片双晶发育.晶体中还有较多的聚隙和蚕籽状金红石包体.
江苏省蓝宝石.色美透明,多呈蓝色、淡蓝色、绿色.但在喷出地表时,火山的喷发力较强,故蓝宝石晶体常沿轴面裂开,呈薄板状,故取料较难.
澳大利亚蓝宝石.澳大利亚是产量丰富的蓝宝石产地.但由于铁的含量高,宝石颜色暗.多呈近于炭黑的深蓝色、黄色、绿色或褐色.含尘埃状包体.其宝石特点与泰国、中国相同,均需改色后才能使用.