高分子化合物是分子量大的化合物，也称高聚物。如纤维素、蛋白质、蚕丝、橡胶、淀粉等天然高分子化合物，以及以高聚物为基础的合成材料，如各种塑料，合成橡胶，合成纤维、涂料与粘接剂等。高分子化合物与人类的物质生活密不可分。人的肌体中有20%以上是高分子化合物（各解剖部位含有大量高分子），与生命构造有很大关系的酶、遗传因子或染色体等也都是高分子。人的各种衣着，可以说全部是由高分子物质制成的，布绸呢绒、毛线皮革无一不是高分子材料。人们所食用的粮食、肉类、蛋类以及蔬菜等，都含有大量的高分子物质，它们是人体所需要的营养成分。据悉，现已有人开始制造人造肉的研究。人们的住所也使用了许多高分子材料，如建筑房屋用的木材、油毡、涂料、粘接剂，装饰房屋用的壁纸、地板革等都是。汽车的轮胎、座椅、玻璃、路面上的交通设施也用了许多高分子材料。我们日常生活中用的牙刷、塑料碗盆、医疗用的药物、科研上用的试剂、农业上用的薄膜、以及工业用的大量电器零件、各种把手、叶轮、风扇叶片、高压密封圈、垫片、电缆包层等许多物品的制造都要使用高分子材料。随着科技的发展，功能高分子（如高分子半导体、感光树脂、电解质高分子等）和仿生高分子（如模拟酶和固定酶等）的研制开发，使得高分子化合物更加深入到国防工业、尖端科技等领域。高分子材料已经广泛应用于人类生活的各个方面，有人认为已占到人类所用各种材料的一半以上
