明代的李时珍在《本草纲目》中曾经解释说，骡有五类：牡驴交马而生者为骡；牡马交驴而生者为駃騠；牡驴交牛而生者为驼；牡牛交驴而生者为；牡牛交马而生者为駏驉。这五种杂交牲畜，明代统称为骡。时至今日，可能由于适者生存的规律，只剩下驴骡和马骡两种。
骡子似驴非驴，似马非马，比驴、马都高大，耕挽能力也胜过它们。驴骡出生后一般长到不足10个月就和它的妈妈能力相等。其后便逐渐超过它的妈妈。驴在4～6岁时，才达到其成年体格的 95％，而驴骡1周岁时即达成年体格的90％。一般骡子一周岁半开始干轻活，2岁即可完全投入耕挽服役。骡子是民间喜爱饲养的一种家畜，力气大，能干活，一头体壮的中型骡，拉木轮大车，能挽重500公斤，日行30～40公里；如套胶轮大车，行于公路之上，挽重1500公斤不成问题。这是“杂交优势”所给予它的长处。
