PDF(Portable Document Format)是一种结构化的文档格式。它由美国著名排版与图像处理软件公司 Adobe公司于1993年首次发布,1997年底国际标准化组织已经开始酝酿将PDF作为国际标准。 PDF文件中可以包含交互对象如超链接、交互表单，还具有描述精美版面的能力等。PDF的严格结构定 义允许应用程序对其中的对象进行随机存取，例如，要访问一个文件中的任意页，在PDF中对每一页 的存取都是一样迅速的。 大家知道，HTML格式是目前Internet上主要的信息发布形式。它可以描述出Web页面基本的样式，图 文并茂，并有交互及超链接功能。PDF同HTML一样也具有表单交互和超链接功能，但与HTML不同的是 。PDF实现了纸张印刷和电子出版的统一。排版后的内容保存成PDF文件，则能在交付印刷的同时，进 行网络发行（需增加适当的交互内容）。而不象目前的一些校园网络管理的做法，需要两组人员，一 组为纸张印刷进行排版，另一组为电子出版创作HTML文件，造成资源和人力重复浪费。 PDF格式与平台无关，PDF文件具有软、硬件平立性。用户在不同的环境下(如不同语言的操作系统、 不同的硬件平台上)看到的PDF文件的版式和内容都与作者创作完成时的情况完全一致。这个特点非常 适合于全球信息交换，避免了大陆与港台地区的汉字编码不同以及与欧美地区的字母不同产生乱码的 问题。而且，PDF文件可以自带字体或字体描述信息，包含有字库的规格尺寸等字库描述信息，可以在 不同用户的系统中字库不存在时进行字库仿真，正确显示文件内容，这一点特别适合在网上向全世界 发布信息。 PDF格式支持多媒体声音、动画，使你的网页成为图文声并茂的多媒体电子读物，还支持对页面的随机 存取，支持不断追加的修改方式，方便作者随时进行少量修改、提高效率。PDF格式的安全特性制非常 优秀，它支持各种不同级别的安全性，如只能阅读，不能打印和选择文字；可阅读、可打印，但不能 修改；可阅读、可打印、可修改等。这种安全性控制对保护网站权益和电子出版物的版权非常重要。 PDF 文件使用了工业标准的压缩算法，比其他网络上传输的文件格式体积小，易于传输与储存；正是 由于PDF文件的种种优点，它逐渐在制作CD－ROM电子出版物、与HTML混合建立网站、独立采用PDF制作 主页及发布信息等方面受到人们的喜爱，目前已成为Internet 上为世界各地人们所接受的通用格式。
从国际学术会议要求提交的论文格式到网络上的电子出版物， Adobe公司的PDF格式成为了网络时代文件格式的主流。如果一个学校或教师想要在网上展示你的作品，好采用PDF格式。这一点从现在就要考虑好，以免将来你的教学资源造成浪费。